USB MP3 Pen

イロブン掲示板のUSBケーブル長おじさんこと華夏さんに教えていただいた、USBフラッシュメモリボールペンというプロダクト。単にUSB接続のフラッシュメモリを内蔵しただけのペンであれば、すでに同様品が何種類も発売されているのですが、コイツはそんなバカアイテムとはちとばかりモノが違う。なんと、軸後端のジャックにヘッドホンを突っ込むとMP3プレイヤーに早変わり&内蔵マイクでボイスレコーダーにもなるよ、という筋金ガチガチ入りの本格派バカアイテムなのですよお立ち会い。

軸の中心辺りをねじるとUSB端子が出てきますので、それをPCに差し込めば、自動で128MBリムーバブルディスクとして認識されます。あとはそこにMP3/WMAファイルをホイホイと放り込むだけで準備はOK。ヘッドホンをつないでボタンを押せば、ファイル名順に音楽が再生されるという仕組みです。

このバカペンの大きなポイントというのが、ジャック付近のマルチボタン。ボタン自体が、上下左右クリック/押し込み動作を検出するようになってます。ThinkPadのトラックポイントみたいなもんですね。これによって、ボタン一つでモードセレクト・音量調整・曲スキップ/リバースなどの動作ができるようになってます。

ボールペンにこの手のテクノロジーを搭載するとき、必ず問題になるのが、操作系の設置場所だと思うのですよ。細長い円柱に過不足無くボタン類やステータス確認デバイスを配置するのは、なかなか難しいことではなかろうかと。このペンに関しては、確かに操作しやすいとは言えませんが、なかなか上手くやったな、という印象ですね。ちなみにモードなどのステータス確認は、裏側の4連LEDでチェック。いろいろ考えてあるなぁ。

入手時期：2005年1月

価格：8980円(128MB)

生産国：不明(台湾?)

販売元：サンコー